Prinsippet bak infrarøde-sikre stoffer er ikke enkeltstående. Primært fungerer de ved å absorbere eller reflektere infrarød stråling for å blokkere deteksjonen av infrarøde detektorer. Den spesifikke metoden som brukes avhenger av stoffets tiltenkte bruk.
Her er to hovedtekniske tilnærminger: Absorpsjon av infrarød stråling: Spesielle materialer i stoffet absorberer infrarød strålingsenergi, og forhindrer at den reflekteres tilbake til detektoren, og dermed skjuler målet.
1. Legge til absorberende partikler: Under spinning festes nanopartikler som antimontinnoksid og antimonoksid til fiberoverflaten, slik at de kan absorbere infrarød stråling.
2. Bruk av funksjonelle fargestoffer: Under farging eller etterbehandling brukes spesielle fargestoffer som absorberer nær-infrarøde bølger, noe som får stoffet til å virke mørkere enn en naturlig bakgrunn (som vegetasjon) under infrarødt lys, og oppnår kamuflasje.
3. Beleggfinish: Påføring av et lag med polymermateriale som absorberer infrarødt lys på stoffoverflaten.
Primært brukt til militær kamuflasje (som kamuflasjeuniformer) og sportsklær designet for å forhindre infrarød overvåking, med sikte på å gjøre brukeren "usynlig" under infrarøde nattsynsenheter.
Reflekterende infrarøde stråler: Konstruerer en svært reflekterende barriere på stoffoverflaten, som fungerer som et speil for å reflektere infrarøde stråler (termisk stråling) som sendes ut av menneskekroppen.
1. Metallisk belegg: Påføring av et metallisk lag på stoffet. Dette er den mest tradisjonelle metoden, men dens ulempe er at den også reflekterer synlig lys, noe som resulterer i et skjemmende utseende.
2. Nanoskala flerlagsstruktur: Forberedelse av et nano-nettbelegg av "oksid-metall-oksid". Denne strukturen fungerer som en "spektralsikt", som lar synlig lys passere gjennom (vedlikeholde stoffets farge og utseende) samtidig som den effektivt reflekterer mellom-infrarøde stråler (menneskelig kroppsvarme).
3. Sammensatt struktur: For eksempel en dobbelt-lagsstruktur av "innerlag av sentrifugalt glassull + ytre lag av polyestermagnetisk pulverbelegg". Det indre laget blokkerer varmestrålingslekkasje, mens det ytre laget absorberer radarbølger.
Primært brukt til stealth under infrarøde termiske kameraer og personlig termisk styring. Den kan både blokkere termisk bildegjenkjenning og holde på kroppsvarmen i klærne, og oppnå varme.
Generelt har absorberende teknologi som mål å forhindre at infrarød stråling blir oppdaget, mens reflekterende teknologi direkte blokkerer infrarød stråling. Disse to teknologiene brukes ofte i kombinasjon for å motvirke forskjellige infrarøde deteksjonsmetoder og oppnå multispektral stealth.